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中國古代對於茶的記載最詳細的一本書大概就是陸羽的茶經了，茶經一開頭就定義了茶：「茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至數十尺；其巴山峽川有兩人合抱者，伐而掇之。其樹如瓜蘆，葉如梔子，花如白薔薇，實如栟櫚，蒂如丁香，根如胡桃。」茶可以喝、可以吃、更可以看，顯然的茶與我們的生活密切。
分類學之父林奈最早為可飲用的茶命名為Thea，之後又為主要用來觀賞的山茶花命名為Camellia。之後Sweet在1814年時用了Camellia為山茶的屬名，而此屬名為國際植物命名法規接受，於是造就了茶科(Theaceae)與山茶屬(Camellia)這種科名屬名不對稱的特殊情形。山茶屬在中國大約有110至300種，而台灣在整個茶科分布範圍的東側邊緣，故種類較少，在第二版的台灣植物誌中所紀錄的是12種。
蘇博士也介紹了學名與俗名的差別，以及俗名常發生的問題。學名所指的是二名法所規定的拉丁文名稱，包括了屬名以及種小名所組合而成；而俗名則是指大家平常對一個物種的稱呼，可能是各種語言。兩者常被混淆，更麻煩的是俗名會產生同物異名和同名異物的情形，同物異名的情形還不算嚴重，至少大家能夠了解指的是同一個物種；但同名異物就容易造成混亂。例如，鳳凰山茶一般指的是Camellia
japonica var. hozanensis，但在茶葉界則是指Camellia
sinensis forma formosensis這個物種，又兩者皆有人稱為台灣山茶。
細葉山茶，這個中文俗名是依照學名Camellia
tennifolia直接翻譯而來，tenni-指的是細長的意思，-folia則是指葉子。但若看到細葉山茶的葉子，絕對不會覺得他可以稱的上「細葉」，於是蘇博士循線追查的結果發現，一開始Hayata於1911年所發表的應該是Camellia
tenniflora，直接翻譯的話應該是「細花」，但當時並沒有中文名子，而後人在出版印刷時發生錯誤，於是之後幫他取中文名子時便給了他「細葉」的稱呼。
台灣的山茶科大概可分為山茶亞科(Theoideae)和厚皮香亞科(Ternstroemoideae)，其中山茶亞科內又有山茶屬(Camellia)、大頭茶屬(Polyspora)、烏皮茶屬(Pyrenaria)、木荷屬(Schima)；厚皮香亞科則有楊桐屬(Adinandra)、茶梨屬(Anneslea)、紅淡比屬(Cleyera)、柃木屬(Eurya)、厚皮香屬(Temstroemia)。其中厚皮香亞科在蘇博士的研究下認為可提升為一個單獨的科，因為無論從型態或分子的資料都顯示如此。
山茶亞科和厚皮香亞科該如何區分呢?可用下列表作為參考：
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山茶亞科 |
厚皮香亞科 |
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雄蕊 |
多數 |
定數 |
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性別 |
兩性 |
兩性、單性、雜性 |
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果實 |
蒴果 |
漿果 |
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傳播方式 |
風力、囓齒類 |
鳥類 |
「山茶不開花，裝灰木」蘇博士有鑒於有許多人常將山茶和灰木混淆，也特地教我們兩者該如何區別。第一可看樹幹，山茶的樹幹大多平滑且色淺，灰木的樹幹則常粗糙且色深；第二可看葉片，山茶的葉片通常有規則的鋸齒且中肋上凸，灰木的葉片則是全緣或不規則的鋸齒；第三可嚐味道，茶的味道往往苦澀令人不敢領教，灰木則是有微甜的味道。
由於山茶屬種類繁多，在中國一個較為簡單的分類系統中將山茶屬分為茶亞屬及山茶亞屬，茶亞屬內可分為越南茶組、古茶組、柱蕊茶組、茶組、長梗茶組、短蕊茶組、連蕊茶組、毛蕊茶組；山茶亞屬中可分為離蕊茶組、實果茶組、瘤果茶組、山茶組、油茶組、管蕊茶組。
台灣有個山茶屬種類整理如下：
一、茶組：
1.
台灣山茶Camellia
formosensis
台灣山茶早在1717年時周鍾瑄著的諸羅縣誌中就有記載，可見這在台灣是很早出現並有利用
的物種。
2.
永康山茶C.
formosensis var.
yungdandensis
本種只在台東的一個山頭發現，故蘇博士認為這可能是一個孓遺性的物種，可能是在冰河時期
遷移到台灣，冰河時期結束後族群數量減少，退居到台東的一個山頭所造成。
二、連蕊茶組：
1.
能高山茶
C. nokoensis
2.
阿里山山茶
C. transarisanensis
又稱小葉山茶
3. 泛能高山茶
C. transnokoensis
又稱光葉山茶、賽能高山茶
三、毛蕊茶組：
1. 尾葉山茶C.
caudate
本種花萼為半圓形，大小約4mm，本特徵可與柳葉山茶分開。
2. 柳葉山茶C.
salicifolia
本種花萼較長且反捲，大小約1cm。
3. 長萼柳葉山茶C.
salicifolia var.
longisepala
本種花萼可達2.3cm，至少也有1.7cm左右；花朵大小則可達4~6cm。
四、離蕊茶組：
1. 垢果山茶C.
furfuracea
又稱蓮華池山茶、水井山茶、瀨頭山茶，本種葉片中肋下凹，可與台灣山茶分開。本種因為茶
商會與台灣山茶搞混，故有蓮華池山茶等別稱。
五、山茶組：
1.
日本山茶C.
japonica
又稱山茶、鳳凰山茶。果實可達6cm。
六、油茶組：
1. 短柱山茶C.
brevistyla
2.
細葉山茶C.
tenuiflora
細葉山茶在南部的族群才看的出葉子較為細長，但短柱山茶當初發表時的手繪圖和細葉山茶很
像，葉子同為細長，但指定的模式標本卻與手繪圖不同，並沒有葉子細長這個特徵，於是蘇博士
認為短柱山茶與細葉山茶應為同一種，特徵的差異可能是族群上的差異。
3. 恆春山茶C.
hengchunensis
本種也被認為是孓遺性的物種。葉近全緣，頂端有疏鋸齒。
4. 落瓣山茶C.
kissi
本種為蘇博士發現的新紀錄種。葉可達5.5~8cm，尾端尖而細長。也是屬於孓遺性的物種。
演講的最後，蘇博士為我們介紹了武威山茶分類地位更正的故事。以輕鬆詼諧的方式，讓我們了解了武威山茶長期被錯置而最後終於得以正名的情形。
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